1 действие. По приезду Раневской из Парижа, Лопахин заводит беседу о том, что Раневская в больших денежных долгах и если она будет сидеть сложа руки, то имение продадут на торгах. Лопахин предлагает поделить вишневый сад на участки , вырубить деревья, а землю давать на съем дачникам, это очень выгодно и Раневская сможет таким образом расплатиться с долгами. Но Раневская и её брат Гаев не согласились с таким предложением, они говорят, что вишневый сад - это их "реликвия", здесь выросли их родители и они сами, и тп. На самом деле вишни в саду уже не приносили урожая, деревья были мертвыми, за ними никто не ухаживал. А Раневская и Гаев - два легкомысленных, ветренных человека, которые живут одним днём, не заботясь о будущем.