Великий русский почвовед В.В. Докучаев, изучая почвы Смоленской губернии, взял их название из лексикона местного населения, которое обнаруживало при вспахивании специфический слой. Позже Докучаев пришёл к выводу о важной роли лесной и болотной (моховой) растительности в генезисе этих почв. Что это за почвы? Что напоминал крестьянам их нижний горизонт?