Высотная
поясность объясняется изменением климата с высотой: на 1 км подъёма температура
воздуха снижается в среднем на 6 °C, уменьшается давление воздуха, его запылённость, возрастает
интенсивность солнечной радиации до высоты 2—3 км увеличивается облачность и количество осадков.
По мере нарастания высоты происходит смена ландшафтных поясов, в
некоторой степени аналогичная широтной зональности Величина солнечной радиации увеличивается вместе с радиационным
балансом поверхности. В результате температура воздуха снижается
по мере роста высоты. Кроме того, происходит уменьшение
количества осадков из-за барькрного эффекта Между широтными поясами и высотными зонами есть частичное
сходство в климатических собенностях,
размещении растительности и почв. Но многим поясам невозможно найти полные широтные
аналоги.