ОРГАНЫ ГОСУДАРСТВЕННОГО УПРАВЛЕНИЯ
Обострение классовых противоречий и борьбы внутри дворянства вызвали изменения в органах государственного управления.
При Петре высшим правительственным учреждением являлся Сенат, руководивший работой всего государственного механизма. Надзор за деятельностью Сената осуществлял генерал-прокурор, непосредственно общавшийся с императором. После смерти Петра I роль Сената и прокуратуры резко изменилась. Ломка высших органов управления была вызвана появлением нового учреждения — Верховного тайного совета. Именным указом 8 февраля 1726 г. велено «при дворе нашем как для внешних, так и для внутренних государственных важных дел, учредить Верховный тайный совет».
Верховный тайный совет низводил Сенат до положения второстепенного учреждения. Он приравнивался к трем «первейшим» коллегиям и наряду со всеми центральными учреждениями должен был писать в Верховный тайный совет доносы. Внешним выражением умаления роли Сената было его переименование: вместо Правительствующего он стал называться всего лишь Высоким.
Одновременно с ущемлением прав Сената возникновение Верховного тайного совета вызвало ликвидацию должности генерал-прокурора. Надобность в этой должности отпала, ибо функции «ока государева» и посредника между императрицей Екатериной I и Сенатом выполнял Верховный тайный совет.