Тот факт, что вкусовые рецепторы горького вкуса расположены на задней части языка, во многом объясняет феномен, что люди прежде всего стали есть пищу растительного происхождения. Ведь многие несъедобные растения имеют горький вкус. Когда ядовитые вещества, содержащиеся в таких растениях, попадают на заднюю часть языка, у человека срабатывает рвотный рефлекс — защитный механизм.