В рельефе Южной Америки четко выделяются
равнинно-плоскогорный платформенный внеандийский Восток и
горный андийский Запад, соответствующий подвижному орогеническому поясу.
а)
Поднятия Южно-Американской платформы представлены Гвианским,
Бразильским и Патагонским плоскогорьями, прогибы - низменностями и
равнинами Льянос-Ориноко, Амазонской, Бени - Маморе, Гран-Чако,
Междуречьем (рр. Парана и Уругвай) и Пампой; с востока. плоскогорья
обрамлены узкими прерывистыми полосами береговых равнин
Гвианское
плоскогорье повышается к центру (г. Неблина, 3014 м), Бразильское - с
С.-З. на Ю.-В. (г. Бандейра, 2890 м), Патагонское - с В. на З. (до 2200
м). В рельефе Гвианского и Бразильского плоскогорий преобладают
цокольные полого-волнистые равнины (выс. до 1500-1700 м),в пределах
которых выделяются останцовые конусовидные вершины и кряжи (например,
Серра-ду-Эспиньясу) или столовые, преимущественно песчаниковые,
возвышенности - так называемые шапады (Ауян-Тепуи и Рорайма и др.).
Восточный край Бразильского плоскогорья разбит на отдельные массивы
(Серра-да-Мантикейра и др.), имеющие характерные формы "сахарных голов"
(например, Пан-ди-Асукар в Рио-де-Жанейро). Прогибы и впадины
Бразильского плоскогорья в рельефе выражены моноклинально-пластовыми
равнинами с приподнятыми краями-куэстами, аккумулятивными равнинами
(впадина р. Сан-Франсиску и др.) или лавовым плато (в среднем течении
Параны). В рельефе Патагонии преобладают слоистые, в том числе
вулканические, ступенчатые плато, прикрытые древними моренными и
водно-ледниковыми отложениями; плато прорезаны глубокими каньонами
зарождающихся в Андах рек; характерны аридные формы денудации.
б)
Система хребтов Анд простирается на 9000 км на С. и З. материка. На С. и
С.-В., в Венесуэле, - две цепи Карибских Анд, глубоко расчленённые
разломами и речной эрозией. Основная, меридиональная система Анд, или
Андийских Кордильер , достигающая 6960 м (г. Аконкагуа), высится на
западе Ю. А. и подразделяется на Северные, Центральные и Южные Анды.
Северные Анды (до 5° ю. ш.) отличаются чередованием высоких
складчато-глыбовых хребтов и глубоких впадин. В Экуадоре они состоят из
Восточных и Западных Кордильер, впадина между которыми заполнена
продуктами деятельности вулканов Чимборасо, Котопахи и др. В Колумбии
выделяются три основные Кордильеры (Восточная, Центральная и Западная),
разделённые впадинами рр. Магдалена и Каука. Вулканы (Уила, Руис, Пурасе
и др.) сосредоточены в основном в Центральной и на Ю. Западной
Кордильер; для центральной части Восточной Кордильеры типичны
древнеозёрные плато, высота 2-3 тыс. м. На севере и западе лежат
наиболее крупные на андийском западе низменности - Прикарибская и
Притихоокеанская.