Гражданская война в Эфиопии началась 12 сентября 1974 года,
в мае 1972 г. состоялся первый в истории российско-американских отношений визит действующего Президента США в Москву. Визит президента Р. Никсона готовился на протяжении нескольких месяцев. Ему предшествовали длительные переговоры и обмен визитами между министром иностранных дел СССР А. А. Громыко, государственным секретарем США У. Роджерсом и советником президента по вопросам национальной безопасности r. Киссинджером.
Начинавшийся процесс нормализации отношений между двумя странами, вошедший в историю под названием «детант» или «разрядка международной напряженности», нуждался в официальном, документальном закреплении на долгосрочной основе принципов и целей этого npouecca. Такой документ и был подписан в Москве Р. Никсоном и Л. И. Брежневым 29 мая 1972 г. Как утверждалось в те годы, он знаменовал собой переход от эры конфронтации к эре переговоров.