Восточные районы страны относятся к Восточной и частично, на крайнем
юге, к Юго-Восточной Азии, северо-западная часть — к Центральной Азии,
юго-западная — к Тибетскому нагорью.
По строению поверхности Китай делится на три части: 1) Тибетское нагорье на юго-западе, 2) расположенный севернее и протянувшийся от западных границ до Прихинганья пояс гор и высоких равнин и 3) примыкающая к морскому побережью область низменных равнин и невысоких гор.Тибетское нагорье отличается огромными размерами: его цоколь занимает площадь 2 млн. кв. км и возвышается до 4 тыс. м, а отдельные вершины хребтов достигают 7 — 8 тыс. м.Окруженное мощными хребтами — Куньлунем на севере, Каракорумом на
западе, Гималаями на юге и горами Хэн-дуаньшань (Сино-Тибетскими) на
востоке — нагорье заполнено многочисленными внутренними хребтами и
межгорными равнинами. Подобно Гималаям и Куньлуню, эти хребты большей
частью имеют широтное простирание. Они менее
высоки (до 6 тыс. м) и отличаются от окраинных хребтов широкими
гребнями и пологими склонами, почти незаметно сливающимися с
примыкающими к ним равнинами.Окружающие Тибетское нагорье
хребты, из которых Гималаи и Каракорум в значительной степени находятся
за пределами Китая, имеют асимметричное строение с крутыми внешними
склонами и пологими внутренними, обращенными в сторону нагорья. Горная
система Куньлунь состоит из ряда высоких, кулисообразно расположенных
хребтов, протянувшихся далеко на восток за пределами нагорья.Пояс центральноазиатских нагорий включает в себя
несколько межгорных понижений, расположенных на разной высоте и
отличающихся разным строением. На западе этого пояса находятся Таримская
и Джунгарская впадины, отделенные друг от друга высокогорной системой
Восточного Тянь-Шаня. Джунгарская впадина имеет вид глубокой чаши с
дном, наклоненным к западу. Таримская впадина менее глубока, ее
поверхность пересечена невысокими горными кряжами.Разделяющий эти впадины Восточный Тянь-Шань представляет собой часть
огромной Тянь-Шаньской горной системы. По сравнению с ее основной
частью, Восточный Тянь-Шань менее высок; он состоит из трех параллельно
идущих горных цепей и расположенных между ними глубоких впадин, самой
значительной из которых является Тур-фан-Хамийская. Юго-восточнее Тарим-ской впадины находится отделенная от нее хребтом Алтынтаг межгорная Цай-дамская впадина,
заключенная между Куньлунем с юга и Алтынтагом с его восточным
продолжением — хребтом Нань-шань на северо-западе и севере. Вытянутая в
широтном направлении Цайдам-ская впадина местами сильно всхолмлена и
пересечена грядами невысоких гор. Хребты Алтынтаг и Наньшань, составляя
мощную горную систему, описывают обширную выпуклую к северу дугу.
Поперечные разломы местами раздробили цепи гор на отдельные массивы. гор, превышающий 6 тыс. м, в отдельных своих частях снижается, открывая доступные проходы в горах.