Крылья в размахе 4—6 см; имеет недоразвитый ротовой аппарат и не питается. бабочка семейства Bombycidae.Играет важную экономическую роль в производстве шёлка.Из яйца выходит гусеница (так называемый шелковичный червь), которая быстро растёт и линяет четыре раза.После того, как гусеница пройдёт четыре линьки, её тело становится слегка жёлтым. Гусеница развивается в течение 26—32 дней. Продолжительность развития зависит от температуры и влажности воздуха, количества и качества пищи и т. д. Гусеница питается исключительно листьями шелковицы (тутового дерева). Поэтому распространение шелководства связано с местами произрастания этого дерева.