Свифт
— один из величайших сатириков мира — оставил яркий след в истории английской
журналистики и публицистики. Размышляя о силе публицистического дарования
Свифта, Теккерей заметил, что «самые хищные клюв и когти, какие когда-либо
вонзались в добычу, самые сильные крылья, какие когда-либо рассекали воздух,
были у Свифта». Памфлет был излюбленным жанром Свифта. Он никогда не подписывал
свои публицистические произведения, мистифицируя читателей вымышленными именами
и поднимая злободневные вопросы, которые органично вписывались в контекст
основных проблем английского и европейского Просвещения. Он страстно ненавидел
феодализм, однако был исключительно прозорлив и в оценке новых буржуазных
отношений, которые считал враждебными человеческой природе.
Жизнь
Джонатана Свифта насыщена многообразными перипетиями и превратностями. Он
родился в семье бедного колониального чиновника в Дублине (Ирландия), рано
осиротел и воспитывался на средства своего дяди — зажиточного адвоката. Окончил
колледж святой троицы (Тринити-колледж), где готовили будущих богословов.
Однако успехи Свифта, особенно в познании богословия и философии, были
чрезвычайно скромными.