Алоэ - одно из чудес ботанического королевства. Оно известно как "Растение первой помощи", "Сжигающее растение", "Лечебное растение", а также "Чудотворное растение". В семействе алоевых имеется более двух сотен видов, произрастающих на территориях Африки, Азии, Европы и Американских континентов. По внешнему виду Алоэ Вера напоминает кактус, но в действительности принадлежит к семейству лилий (Liliaceae) и объединяет около 350 видов растений, произрастающих в Южной и тропической Африке, на острове Мадагаскар, на Аравийском полуострове, а также на острове Сокотра и в Микронезии - странах с тропическим климатом.
Представители рода Алоэ очень разнообразны по своему облику. Правда, преобладают среди них многолетние травы, но есть также и древовидные, и кустарниковые формы, и даже лианы. На своей родине в Южной и Восточной Африке алоэ - не маленькое комнатное растение, а мощное дерево высотой 10 м и более. У него толстый красноватый ствол, сочные листья, напоминающие по форме меч; цветет и плодоносит алоэ ежегодно. Дерево это арабы считают символом терпения, потому и назвали вываренный сок алоэ сабур (сабр по-арабски - терпение). И действительно, оно весьма выносливое, неприхотливое, засухоустойчивое. Одним из наиболее распространенных видов является Алоэ настоящее (Aloe vera), или барбаденское (A. barbadensis).