Малозаметные и непривлекательные на первый взгляд мохообразные играют большую и важную роль в жизни природы.
Улавливая энергию Солнца, выделяя кислород, участвуя в круговороте
вещества и энергии на Земле, мохообразные, как и другие растения,
представляют собой незаменимый компонент биосферы Земли, неотъемлемой
частью которой является и человек.
Способные переносить резкие колебания температуры, избыточное
увлажнение или жестокие засухи, приспособленные к жизни на бедных
субстратах, мохообразные образуют сообщества в таких местах, где высшие
сосудистые растения угнетены или вовсе не могут существовать.
Мохообразные обычно входят в состав первичных растительных
группировок на поверхности скал и камней, они часто являются
пионерами зарастания углублений, заполненных водой, и обнаженных почв.
Постепенно отмирая, пионерные виды мохообразных подготавливают субстрат
для поселения других видов мохообразных или сосудистых растений.
Иногда роль мохообразных в сообществе сильно возростает в связи с
резким изменением условий местообитания, вызванным воздействием
животных, человека и факторов, обусловленных жизнедеятельностью самого
сообщества растений. Например, уничтожение леса — этого мощного насоса,
выкачивающего влагу из почвы, — в бессточных местах или в местах со
слабым стоком и близким к поверхности уровнем грунтовых вод приводит к
появлению в почве избыточной влаги. Начинается процесс заболачивания.Мохообразные используются также как индикаторы загрязнения
атмосферы, глубины протаивания грунта и нарушения условий жизни в
биоценозах. В таких случаях, обследуя флору мохообразных какого-либо
района, обращают внимание на наличие или отсутствие в ней видов,
характеризующихся уже известной степенью чувствительности к примеси в
воздухе сернистого газа, к заболачиванию территории и т. п.