Хлестаков, слова
которого «вылетают из уст его совершенно неожиданно», дают представление
об индивидуальности. Гоголь подробно объясняет, как говорит каждое
действующее лицо. Например, голос Осипа «всегда почти ровен, в разговоре
с барином принимает суровое, отрывистое и несколько даже грубое выражение». Или
судья: «говорит басом, с продолговатой растяжкой, хрипом и сапом, как старинные
часы, которые прежде шипят, а потом уже бьют».