(1533-1584)– Великий князь Московский и всея Руси.О его личности и правлении до сих пор идет много споров. Это первый русский царь, умный дипломат, образованный человек, дальновидный политик. Но с другой стороны это человек, стремившийся к абсолютной власти, нимало способствовавший разорению государства.
Основным направлением деятельности Ивана Грозного была внутренняя политика: проведение реформ. Так, вместе с Избранной радой Иван IV осуществил ряд реформ, направленных на централизацию государства: Земскую реформу, Губную реформу, провел преобразования в армии. В 1550 принят новый судебник, отменены боярские кормления, появляется стрелецкое войско. В 1565 Грозный объявил о введении в стране опричнины, главной целью которой было установление безграничной власти царя, уничтожение остатков феодальной раздробленности, лишение боярско-княжеской независимости. Эти цели были достигнуты, но опричнина обескровила страну, деморализовала народ, привела к обострению противоречий внутри страны, ослабила ее военную мощь.
Другим направлением деятельности Ивана IV была внешняя политика: расширение земель. Так, в 1552 русская армия во главе с царем отправилась на завоевание Казанского ханства. Стойкое сопротивление защитников Казани было сломлено, после чего столица ханства пала. В 1552-1557 гг. последовало присоединение башкирских земель, в 1556 г. - территории Астраханского ханства. В 1581 началась военная экспедиция дружины атамана Ермака с целью присоединить Сибирское ханство. И уже в 1582 Западная Сибирь вошла в состав России. В 1558-1584 проходит Ливонская война, основная цель которой – получение выхода к Балтийскому морю. Результат: разгром Ливонского ордена, но из-за вмешательства в войну Швеции и Польши были утеряны все завоевания в Прибалтике, выход к Балтийскому морю так и не получен.
Итоги правления Ивана Грозного вызывают разные оценки. С одной стороны, в годы его правления происходит укрепление государства, централизация, расширение земель, однако не стоит забывать об опричнине, казнях, разорении страны, ухудшении положения народа. Таким образом, подводя итог эпохе Ивана Грозного, можно сказать, что она оставила тяжелое наследство и привела к печальному в истории Отечества Смутному времени