3-й купец получил 2 руб., значит, эта сумма была у крестьянина, когда он уходил от 2-го купца.
Сумма, заплаченная 2-му купцу, без двух рублей составляет 4 руб., и крестьянин, уходя от 1-го купца, имел 8 руб.
Деньги, заплаченные первому купцу, без одного рубля составляют 9 руб., и, значит, первоначально крестьянин имел вдвое больше, значит 18 руб.