Основную роль в развитии ботулизма у людей играет токсин, который вырабатывается ближайшим родственником возбудителя сибирской язвы – Clostridium bothulinum. Однако у детей грудного возраста вызвать заболевание может и сам микроорганизм, что обусловлено особенностями пищеварения малышей.