Свойства твердых тел определяются их химическим составом и зависят от характера межатомных связей, типа кристаллической структуры и степени структурного совершенства, а также от фазового состава. В зависимости от количества образующих их элементов твердое тело можно подразделить на простые (однокомпонентные) и сложные (многокомпонентные) , которые, в свою очередь, могут представлять собой хим. соединения (неорг. или орг. ) либо твердые растворы разл. типа (замещения, внедрения) .
Межатомные связи в твердом теле осуществляются в результате взаимодействия атомов (ионов) и валентных электронов, связь между атомами м. б. ионной, ковалентной, металлич. (см. Химическая связь) , а также ван-дер-ваальсовой, водородной. Для многих твердых тел характерен смешанный тип хим. связи.
Твердые тела бывают кристаллические и аморфные. Кристаллическое состояние характеризуется наличием дальнего порядка в расположении частиц, симметрией кристаллич. решетки (свойством отдельных узлов решетки совмещаться при транс-ляц. перемещении) . Совокупность отдельных узлов решетки образует т. наз. решетку Браве (см. Кристаллы. Кристаллическая структура) .
Кристаллические твердые тела могут быть в виде монокристаллов или поликристаллов. В большинстве областей техники используют поликристаллические твердое тело, монокристаллы находят применение в электронике, произ-ве оптич. приборов, ювелирных изделий и т. д. Структурно-чувствительные свойства твердых тел, связанные с перемещением частиц и квазичастиц, а также магнитных и электрич. доменов и др. существенно зависят от типа и концентрации дефектов кристаллич. решетки. Равновесные собств. точечные дефекты (напр. , вакансии, межузельные атомы) термодинамически обусловлены и играют важную роль в процессах диффузии и самодиффузии в твердое тело Это используется в процессах гомогенизации, рекристаллизации, легирования и др. Ряд практически важных свойств твердых тел зависит от др. видов структурных дефектов, имеющихся в кристаллах, -дислокаций, малоугловых и межзеренных границ, включений и т. д.
Для аморфного состояния твердого тела характерно наличие только ближнего порядка; оно термодинамически неустойчиво, однако при обычных температурах переход в кристаллическое состояние обычно не реализуется и может осуществляться лишь при нагреве. Аморфные твердое тело, в отличие от большинства кристаллических, изотропны.
По фазовому составу твердые тела разделяются на однофазные и многофазные. Форма и распределение фазовых составляющих могут оказывать сильное влияние на разл. свойства многофазных твердых тел. К наиболее важным в практич. отношении свойствам твердое тело относят мех. , электрич. , тепловые, магнитные, оптические.
Механические свойства твердое тело-упругость, пластичность (см. Реология) , твердость. хрупкость, прочность-характеризуют их способность сопротивляться деформации и разрушению при воздействии внеш. напряжений. Для большинства твердых тел (за исключением некоторых полимерных материалов типа каучука) упругая деформация линейно зависит от величины приложенных напряжений (Гука закон) . В монокристаллах и текстурир. поликристаллах упругая деформация анизотропна. твердое тело с металлич. типом хим. связи обычно более пластичны в сравнении с твердое тело, имеющими ионный тип связи, и в большинстве случаев при больших напряжениях испытывают вязкое разрушение (тогда как вторые - обычно хрупкое) . Пластичность твердое тело возрастает с повышением температуры.
Электрические свойства твердых тел, как и многие др. физ. свойства, объясняются на основе квантовомеханических представлений, приведших к разработке зонной теории.