Комната в гостинице: Голодный Осип лежит на барской кровати и рассуждает сам с собой. (Они уехали с барином из Петербурга два месяца назад. В дороге барин растратил все деньги, живя не по средствам и проигрываясь в карты. Самому слуге нравится жизнь в Петербурге — «галантерейное обращение» на «вы». Барин ведет бестолковую жизнь, потому что «делом не занимается».) Появляется Хлестаков, пытается послать Осипа к хозяину за обедом. Тот отказывается идти, напоминает Хлестакову, что они уже три недели не платят за постой и хозяин собирался на них жаловаться. Хлестаков один. Очень хочет есть. Хлестаков наказывает трактирному слуге потребовать у хозяина обед в кредит. Хлестаков представляет, как он в шикарном петербургском костюме подкатит к воротам отцовского дома, а также будет наносить визиты соседским помещикам. Трактирный слуга приносит маленький обед. Хлестаков недоволен супом и жарким, но съедает все. Осип объявляет, что приехал городничий и хочет видеть Хлестакова. Появляются городничий и Добчинский. Подслушивающий Бобчинский на протяжении всего явления выглядывает из-за двери. Хлестаков и городничий каждый со своей стороны начинают оправдываться друг перед другом (Хлестаков обещает, что заплатит за постой, городничий клянется, что в городе будет наведен порядок). Хлестаков просит у городничего денег взаймы, и городничий дает ему взятку, подсовывая вместо двухсот рублей четыреста, уверяя при этом, что просто зашел проведать проезжающих, и это для него занятие обычное. Не верит словам Хлестакова, что тот едет к отцу в деревню, считает, что он «пули отливает», чтобы замаскировать свои настоящие цели. Городничий приглашает Хлестакова пожить у себя в доме. Явление 9 По совету городничего Хлестаков решает отложить на неопределенное время расчеты с трактирным слугой.Городничий приглашает Хлестакова осмотреть разные заведения в городе и убедиться,- что везде поддерживается порядок. Посылает Добчинского с записками к жене (чтобы приготовила комнату)