Родился 16 марта 1787 г. в городе Эрлангене. В 1811 г. окончил
Эрлангенский университет. Работал преподавателем математики и физики в
различных гимназиях. В 1833 г. стал профессором Нюрнбергской высшей
политехнической школы и вскоре был назначен её ректором.
С 1849 по 1852 г. — ректор Мюнхенского университета. Изучая связь
электричества с магнетизмом, Ом в 1826 г. открыл один из важнейших
законов — количественный закон цепи электрического тока. Учёный
воспользовался методом французского инженера и физика Ш. О. Кулона, но
несколько изменил его. Над проволокой с током он поместил магнитную
стрелку, подвешенную на нити. При закручивании она удерживала стрелку в
равновесии, а углом кручения измерялась сила тока.
В этом эксперименте Ом установил, что:
1) сила тока постоянна в различных участках цепи;
2) сила тока убывает с увеличением длины провода и с уменьшением площади его поперечного сечения.
Физик также обнаружил ряд веществ, которые увеличивают сопротивление:
в их числе серебро, свинец, медь, золото, цинк, олово, платина,
палладий, железо.
Главный труд Ома — «Гальваническая цепь, разработанная математически» (1826 г.).
В 1827 г. учёный ввёл понятия «электродвижущая сила», «падение напряжения», «проводимость».
Помимо электричества Ом занимался акустикой, оптикой,
кристаллооптикой. Он высказал мысль о сложном составе звука и
экспериментально установил, что человеческое ухо воспринимает как
простой тон лишь тот звук, который вызван простым синусоидальным
колебанием. Остальные звуки воспринимаются как основной тон и добавочные
обертоны. Открытие получило название акустического закона Ома.
Умер 7 июля 1854 г. в Мюнхене.