Чому приголосний т то подовжується (життя), то не подовжується (листя)?

Якщо м'який приголосний стоїть НЕ МІЖ ДВОМА ГОЛОСНИМИ, то подовження не відбувається: листя, передмістя, запястя, тертя.
(жи тт я - м"який [ т'] стоїть між двома голосними)