Общей тенденцией в эволюции узконосых приматов
был переход к наземному образу жизни. Приматы
считаются первично древесными млекопитающими
. У полуобезьян
наземный образ жизни ведут всего два вида, у широконосых обезьян
ни одного, а у узконосых
- 43% всех видов наземные. Причем почти половина всех приматов Старого
Света проводит на земле значительную часть времени в поисках пищи.
Причины перехода к наземному образу жизни, вероятно, связаны с сокращением
лесных биотопов и обострением конкуренции за места обитания; появлялись
новые среды обитания, пригодные для освоения.
С переходом к наземному образу жизни происходили изменения в поведении и
морфологии приматов. Так, в сообществах наземных видов обезьян отмечаются
следующие отличия от древесных сообществ:
- увеличивается размер групп, обезьяны объединялись в большие стада для
защиты от хищников;
- чаще отмечаются группы с большим числом самцов - мультисамцовый тип
социальной организации;
- связи особей в группах более выражены; сообщества более структурированы;
- более развиты мимические, позные и жестовые формы коммуникации;
- разнообразны буферы агрессии;
- усилены родственные и неродственные социальные связи.
В питании наземных видов отмечается тенденция к всеядности. Размеры тела
больше, чем у древесных видов, и хорошо выражен половой диморфизм
- самцы крупнее, чем самки.
Можно предположить, что у гоминид, живущих в открытых биотопах, сохранялись
и усиливались особенности морфологии и поведения, свойственные наземным
приматам.