Слизью покрыто тело большинства водных животных, которым необходимо быстро перемещаться (рыбы и земновдные) . Скользькая поверхность уменьшает трение при передвижении в вязкой среде (вода) .
Постоянно влажное благодаря покрывающей кожу слизи тело способствует лучшему газообмену в воздушной среде (происходит более быстрая диффузия кислорода к тканям тела) . Земноводные не имеют таких развитых легких, как млекопитающие, поэтому кожное дыхание имеет для них большое значение.