Не обязательно приводить исторические факты. Смотря на какую тему ты пишешь эссе. Пример может быть и личный, но лучше писать исторический. А то получится "Вася хороший человек, потому что он поиграл с моей собакой". Эксперты такое не оценят. Объем не ограничен, но его структура и содержание должно подчинятся определенным правилам.