В
середине XIX века он был многочислен. В конце XIX в. ежегодно добывали до 100
зверей. В тридцатых годах прошлого века тигр изредка встречался лишь в самых
глухих уголках Уссурийской тайги, трудно доступных для человека. Амурский тигр
оказался на грани исчезновения вследствие нерегулируемого отстрела взрослых
особей, интенсивного отлова тигрят, сведения лесных массивов в окрестностях
некоторых рек и уменьшения поголовья диких парнокопытных животных, вызванного
усилившимся прессом охоты и другими причинами; неблагоприятно сказались и
малоснежные зимы.
В 1935 году в Приморском крае был организован большой и
единственный в своем роде Сихотэ-Алинский государственный заповедник. Несколько
позже - Лазовский и Уссурийский заповедники. С 1947 года охота на тигра была
строго запрещена, Даже отлов тигрят для зоопарков допускался единично, по
специальным разрешениям. Эти меры оказались своевременными. Уже в 1957 году
численность амурского тигра в сравнении с тридцатыми годами почти удвоилась, а
к началу шестидесятых перевалила за сотню. Амурский тигр охраняется
государством - он занесен в Красную книгу Российской Федерации, добывание и
отлов тигра запрещены. С 1998 г. осуществляется утвержденная Правительством
Российcкой Федерации федеральная целевая программа “Сохранение амурского
тигра”.