У хрящевых рыб нет плавательного пузыря, поэтому что бы опустится на дно им нужно находится в движении. Для ряда хрящевых рыб характерно живорождение и даже образование желточной плаценты. Жаберных крышек у них нет, и в отличии от костных рыб, жабры открываются наружу жаберными щелями.