Тварини використовують ехолокацію для орієнтації в просторі і для визначення місця розташування об'єктів навколо, в основному за допомогою високочастотних звукових сигналів. Найбільш розвинена у летючих мишей і дельфінів, також її використовують землерийки, ряд видів ластоногих (тюлені), птахів (гуахаро, салангани .).
Серед членистоногих ехолокація виявлена тільки у нічних метеликів совок.