ГЕОЛОГИЧЕСКОЕ СТРОЕНИЕ. В отличие от Южной Америки, миллионы лет назад была частью Гондваны, Северная Америка - обломок Лавразии - Древнейшего материка Северного полушария. В основе Северной Америки лежит древняя докембрийска Североамериканская платформа. На северо-востоке ее кристаллический фундамент, сложенный гранитами и гнейсами, выходит на поверхность в виде Канадского щита. На остальной территории фундамент перекрыт мощной толщей осадочных пород (песчаников, известняков).Со всех сторон к платформе в разное геологическое время были "Пристроены" складчатые области. В частности, мощная складчатость образовалась на заходе на месте стыка Тихоокеанской і Североамериканской литосферных плит.Более 10 тыс. лет назад климат Северного полушария был значительно суровее: снег выпадал в течение длительной зимы, не успевал таять и накапливался. Постепенно он превращался в лед. Вследствие этого на севере материка образовался гигантский покровный ледник. Сотни лет он продвигался на юг по неровной поверхности материка. В лед вмерзалы крупные и мелкие обломки горных пород (валуны, щебенка, песок, глина), которые перемещались вместе с ледником. Продвинувшись на юг, ледник остановился и с потеплением климата медленно растаял. На территории, где имело место оледенения, образовались ледниковые формы рельефа.
Высочайшая гора Северной Америки - гора Мак- Кинли
Высота Мак- Кинли 6194
Гора Мак- Кинли находится на Аляске в Национальном парке Денали и является самой высокой вершиной в Северной Америке, а также третьей самой выдающейся вершиной в мире после горы Эверест и Аконкагуа.
Полезные ископаемые Северной Америки:
Материк очень богат разнообразными полезными ископаемыми. Это связано с тектоникой и геологическим строением континента. Особенно много в Северной Америке природного газа, каменного и бурого угля, цинка, молибдена. Значительные запасы железной, медной, свинцовой, никелевой руд, кобальта, нефти. Беден материк на марганец, хром, алюминиевое сырье, вольфрам, олово.