Для того что бы заработать деньги
Крепостные умершие от чумы ( на сколько я помню ) все так же числились живыми
Чичиклв скупал их
а потом хотел продать их
за что выручил бы приличную сумму
он вообще по своей натуре был мошенником и аферистом ( это в последней главе выясняется )