Поручик Алмазов, слушатель Академии генштаба, сажает зеленой тушью пятно на подготовленную к сдаче карту и, чтобы скрыть его, изображает на этом месте кусты. Профессор, рассматривая работу, заявляет, что никаких кустов на картографированной местности нет. Алмазов не соглашается, и профессор принимает решение наутро отправиться туда с Алмазовым, чтобы выяснить, кто прав. Разоблачение неизбежно, однако жена Алмазова находит выход из положения: заложив драгоценности, она нанимает садовника с работниками, и к утру на указанном месте появляются кусты сирени.
Сюжет. Моделью послужили фольклорные и литературные повествования о победе в трудном испытании (умная жена дает совет отчаявшемуся мужу) и в единоборстве с сильным противником (слабый противник тайком готовит «поле» для состязания).