Мне дважды в жизни пришлось видеть журавлиный клин. В первый раз — в осеннем небе, второй — в весеннем. Помню, как одна из птиц отстала от стаи. Тогда к ней подлетел более сильный журавль, и они вместе стали догонять остальных птиц. Потом они все вместе поплыли в небе, издавая непривычные для уха звуки... Эту картину я вспомнил, прочитав стихотворение Николая Заболоцкого «Журавли».
Вылетев из Африки в апреле
К берегам отеческой земли,
Длинным треугольником летели,
Утопая в небе, журавли...
Поэтических журавлей, как и увиденных мною когда-то, «вел вожак в долину изобилия...» Что это за «долина изобилия»? Земля нашей родины в определенное время года дает приют журавлям. А потом, когда к нам приходят холода, журавли устремляются в другие страны, может, даже в Африку. На пути их ожидает много опасностей. У Заболоцкого такая опасность подстерегла журавля, когда внизу блеснуло насквозь прозрачное озеро. «Черное зияющее дуло из кустов навстречу поднялось». И в птичье сердце ударил луч огня. Можно по-разному описать случившееся.