Действие происходит в Питере. На
Васильевском острове живет
молодой, бедный, но талантливый
художник Чартков. В лубочной
лавке он покупает за двугривенный
портрет неизвес-тного человека в
штатском костюме неизвестного
художника. Приносит домой. Ночью
видит то ли сон, то ли явь: выходит
человек из портрета, садится на его
диван, считает завернутые в
бумажку финансы, по 1000
червонцев, заворачивает и убирает
обратно в полу платья. Один
сверток Чартков прячет в чулан.
Человек уходит обратно в портрет,
потом возвращается и заби-рает
позабытый сверток. Утро. Приходит
домовладелица и квартальный
требовать оплаты за жилье, а
финансов у художника нет. Из
картины вдруг выпадает сверток.
Чартков платит, переезжает на
Невский проспект, по-купает
всякого барахла, и дает объявление
в газету: "Хороший художник рисует
портреты". Приучается рисовать
быстро и схематично, общие
черты. Его хвалят. О прежнем
желании - "Були бы финансы, я
развивал бы свой талант" - он
забыл. Глав-ной поставленной
задачей Чарткова стало золото.
Общество его любит, он бы-вает на
пирах, балах. Но случайно в
Академии искусств увидел
гениальную картину, и не смог
вручить ей оценку, заплакал и убе-
жал. Пытается нарисовать нечто
подобное, но рука его уже при-
выкла к схематичному
изображению. От злости начал он
ску-пать все знаменитые картины и
резать их ножом у себя дома.
Общество его стало сторониться,
так как он глядит на всех зло. У
Чарткова начинается горячка,
признан сумасшедшим. Когда он
умер, то у него в квартире нашли
изрезанные картины. Все
имущество его пущено с аукциона,
в том числе и порт-рет. Появляется
художник Б. и рассказывает
историю портре-та. Говорит, что он
должен принадлежать ему. На
окраине Пе-тербурга в Коломне
жил ростовщик. Все, кому он давал
в задолженность, становились
несчастными. Отец художника Б.
расписывал хра-мы. Ростовщик
заказал ему свой портрет. Отец
берется сделать портрет, но кисть
сама выводит черные глаза
ростовщика, их взгляд. Портрет не
был закончен, а на следующий день
ростов-щик умер. Отца настигло
несчастье, хотел сжечь портрет, но
его товарищ выпросил портрет
себе.Отца настигло несчастье,
хотел сжечь портрет, но его
товарищ выпросил портрет себе. И
с этих пор пошел портрет по
рукам. Отец ушел в монастырь.
Пока художник Б. говорил, пор-трет
исчез. Ростовщик: "желтое лицо,
высок, худ, дьявольские глаза"
"Нарисуй, я буду существовать в
портрете..."