Большое Алматинское озеро расположено в 28,5 км к югу от Алматы, в высокогорном ущелье реки Большая Алматинка, на высоте 2 511 метров над уровнем моря. Озеро, подобно мерцающему зеркалу, лежит в пустоте ущелья, окруженное со всех сторон величественными горными пиками, три из которых (самые высокие) видны еще с северного конца дамбы: это Пик Советов (4 317 м) на юго-востоке, Пик Озерный (4 110 м) на юге, и Пик Туристов (3 954 м) на юго-западе. К западу от Пика Туристов находится Большой Алматинский пик. Высота этой высоченной горной пирамиды - 3 681 м. Его вершина видна даже из центра города.
Большое Алматинское озеро питается водами тающих горных ледников. Озеро, глубиной в 40 м, в длину достигает 1,6 км и почти один километр в ширину. Поднявшись на 2 км выше светло-голубой чаши озера, вы увидите куполообразную Тянь-Шаньскую астрономическую обсерваторию, расположенную в древней ледниковой долине на высоте 2 700 м . Пройдя еще 8 км, вы достигнете Космической исследовательской станции около перевала Жосылкезен.