В результате завоеваний в Римском государстве появилось большое количество дешёвых рабов.В каждом имении трудилось по 15-20 рабов.Землевладелец обычно жил в Риме, лишь изредка объезжая свои имения, чтобы проверить, как ведётся хозяйство, а заодно отдохнуть от городской жизни.Всеми работами в имении руководил назначенный господином рад-управляющий.Это он следил за тем, чтобы в любую погоду рабы трудились от зари до зари.Даже долгими зимними вечерами, когда прекращались сельскохозяйственные работы,невольники не сидели без дела.Они плели корзины, вили верёвки,обтёсывали рукоятки для лопат и мотыг.
Землевладельцу дёшево обходилось содержание рабов: кормили их простой грубой пищей, ничтожно мало тратили на их одежду.Только раз в год рабам выдавали рубаху, раз в два года - короткий плащ и деревянные сандалии.При выдаче новой старая одежда отбиралась: из тряпья шили лоскутные одеяла.От заболевшего раба господин мог избавиться.Для этой цели предназначался остров на Тибре,куда свозили безнадёжно больных рабов, оставляя их там без всякого ухода и пищи.