Все магниты имеют два вида полюсов.
Эти полюса называются южными (S) и северными (N). Полюса могут быть расположены в любых точках магнита: около концов магнита, на противоположных поверхностях и даже на кромках. Кроме того, магнит может иметь больше одного полюса каждого вида – все зависит от конфигурации намагничивающей установки.
Полюс свободно-расположенного магнита, который указывает на Север, называется северным (магнитным) полюсом; полюс, который указывает на Юг, называется южным (магнитным) полюсом.
Если подвесить на нити легкий магнит в виде бруска, у которого намагничены концы, магнит придет в движение и остановится только тогда, когда один из концов укажет направление на географический Север – этот конец (полюс) магнита называют северным полюсом. Противоположный полюс называется южным полюсом.