Широко распространен в умеренной зоне Северного полушария. Многолетнее растение со шнуровидным, ветвистым, ползучим корневищем. Листьев обычно 2, реже 1-3, приземные, широколанцетные или обратнояйцевидные с длинным влагалищем. Цветонос безлистный до 30 см высотой. Соцветие — односторонняя, редкая кисть, состоящая из 6-20 цветков. Цветки поникающие, на длинных изогнутых цветоножках с пленчатыми прицветниками, с сильным приятным ароматом. Околоцветник белый, шаровидный, колокольчатый с шестью отогнутыми зубчиками, белый или светло-розовый. Цветет с середины весны до начала лета. Плод — красная ягода. Имеет несколько садовых форм: Розовеющими, как щечки застенчивой девушки, цветками обладает сорт Rosea, а у сорта Flore Pleno цветки крупные, с двойным околоцветником, ослепительно белые. Fortin’s Giant иGrandiflora превзошли всех по величине цветков. Очень красив сортПролиферанс — с махровыми цветками. Среди селекционных новинок привлекают внимание своими полосатыми желто-белыми цветками сортAlbistratia (см. фото справа) и широколистная садовая форма Латифолия с махровыми розоватыми цветками. Оригинальны сорта: Вариегата, с полосатыми (зеленые с желтыми полосками по жилкам листьями);Хардвик Холл с зелеными с золотистой каймой листьями.