Районы нового освоения, зачастую труднодоступные и малообжитые из-за
экстремальных природных условий, но богатые разнообразными природными
ресурсами. Достижения НТР в области техники и технологии сделали
возможным освоение и таких районов.
К числу главных районов
нового освоения относятся Север Канады и Аляска, центральная, северная и
западная части Австралии, Амазония в Южной Америке, Сибирь и Дальний
Восток в России.
В экономически развитых странах сохраняются
территориальные диспропорции между более передовыми и более отсталыми
районами, но они постепенно сглаживаются. А географический рисунок
расселения и хозяйства, опорный каркас их территории усложняются.
Так
для давно освоенной территории зарубежной Европы районы нового освоения
в общем не характерны. Обычно к ним относили только северную часть
Скандинавии. Но открытие в начале 60-х гг. крупного нефтегазоносного
бассейна в акватории Северного моря изменило ситуацию.
К началу
90-х гг. на этом "золотом дне" было выявлено более 250 месторождений
нефти и природного газа. Кроме того, в Нидерландах недалеко от побережья
находится одно из крупнейших в мире газовых месторождений. Район
Северного моря удовлетворяет 1/3 потребностей зарубежной Европы в нефти и
2/3 потребностей в природном газе. Ныне море буквально "нашпиговано"
буровыми платформами, по дну его проложено несколько тысяч километров
трубопроводов. Но в связи с этим возникает немалая экологическая угроза,
не говоря уже о рыболовстве, которому нанесен непоправимый ущерб.