Земли, система меридианов и параллелей на географических картах и
глобусах, служащая для отсчёта географических координат точек земной
поверхности — долгот и широт. Все точки данного меридиана имеют одну и
ту же долготу, а все точки параллели — одинаковую широту. В геодезии
фигура Земли принимается за сплюснутый эллипсоид вращения, на котором
меридианы являются эллипсами, проходящими через земные полюсы, а
параллели малыми кругами, плоскости которых перпендикулярны к оси
вращения Земли и параллельны земному экватору. Вследствие сжатия земного
эллипсоида линейное расстояние между параллелями, проведёнными через
равное число градусов, слегка увеличивается от экватора к полюсам. На Геоиде меридианы и параллели являются кривыми двоякой кривизны, хотя весьма близки соответственно к эллипсам и окружностям.