В воздухе содержится кислород, при доступе кислорода 2Fe+ 3O2 = 2Fe2O3
В ходе этой реакции железо ржавеет. Нечто похожее происходит и в растворе, содержащим ионы OH.
Fe + 2(Н∙ + ОН∙) = Fe∙∙ + 2 (ОН)∙ + 2Н = Fe (OH)2 + H2
(это ионное уравнение)
Чтобы избежать данных процессов., необходимо, чтобы в растворе не плавали ионы OH и, чтобы не было доступа воздуха.