Просто так принято, называть природные явления, подчиняющиеся определенному глобальному принципу. Периодический закон, как раз такое природное явление. Зная закон можно перейти от общего к частному предсказав свойства неизвестных на данный момент элементов, что Дмитрий Иванович с блеском и продемонстрировал, например, предсказав существование и свойства неизвестного на тот момент элемента германия (Ge).