Магнитное поле создается не только электрическими токами, но и постоянными магнитами.
Намагничивание вещества. Постоянные магниты могут быть
изготовлены лишь из сравнительно немногих веществ, но все вещества,
помещенные в магнитное поле, намагничеваются т. е. сами становятся
источниками магнитного поля. В результате этого вектор магнитной
индукции при наличии вещества отличается от вектора магнитной индукции в
вакууме.
Гипотеза Ампера. Причина, вследствие которой тела обладают магнитными свойствами, была установлена французским ученым Ампером.
Сначала, под непосредственным впечатлением от наблюдения за
поворачивающейся вблизи проводника с током магнитной стрелкой в опытах
Эрстеда Лмиер предположил, что магнетизм Земли вызван токами,
проходящими внутри земного шара. Главный шаг был сделан: магнитные
свойства тела можно объяснить циркулирующими внутри него токами. Далее
Ампер пришел к общему заключению: магнитные свойства любого тела
определяются замкнутыми электрическими токами внутри него. Этот решающий
шаг от возможности объяснения магнитных свойств тела токами к
категорическому утверждению, что магнитные взаимодействия — это
взаимодействия токов, — свидетельство большой научной смелости Ампера.
Согласно гипотезе Ампера внутри молекул и атомов циркулируют
элементарные электрические токи. (Теперь мы хорошо знаем, что эти токи
образуются вследствие движения электронов в атомах.) Если плоскости, в
которых циркулируют эти токи, расположены беспорядочно по отношению друг
к другу из-за теплового движения молекул , то их действия
взаимно компенсируются, и никаких магнитных свойств тело не
обнаруживает. В намагниченном состоянии элементарные токи в теле
ориентированы так, что их действия складываются
Гипотеза Ампера объясняет, почему магнитная стрелка и рамка (контур) с током в магнитном поле
ведут себя одинаково . Стрелку можно рассматривать как
совокупность маленьких контуров с током, ориентированных одинаково.
Наиболее сильные магнитные поля создают вещества, называемые
ферромагнетиками. Магнитные поля создаются ферромагнетиками не только
вследствие обращения электронов вокруг ядер, но и вследствие их
собственного вращения.