В числе причин гибели Римской империи что только не называлось: разврат; медные акведуки, отравлявшие водой римлян; вторжение варварских племен; противоречия производительных сил и производственных отношений; восстания рабов; совпадение разных моментов; христианство с его культом жертвы; ошибки стратегов-полководцев; угасание первоначального этнообразующего импульса (теория Гумилева) . Не называлась лишь одна причина.
Как говаривал булгаковский Воланд, в мире необходимо равновесие - всего и во всем - добра и зла, силы и слабости и т. д. и т. п. Следовательно, для устойчивого существования государства необходим противовес, аналогичный по силе противник, противостояние с которым поддерживает мощь обоих сторон. У Рима в течение долгих веков такими противовесами являлись: Персия, Карфаген, Македония, Египет - сильные, достойные соперники. Пока они существовали, Римская империя как отдельный этнос могла спать спокойно, в войнах с ними поддерживая боевую готовность и патриотизм своих подданных. Культом здорового Рима был герой, победитель. Роковая ошибка состояла в том, что, опьяненная своей силой, она позволила уничтожить последнего врага. С падения Александрии и Египта начинается падение и самой Римской империи. Причина не только в пропаже поддерживающего азарт противника, а и в активизации многочисленных мелких племен, до того уважительно взиравших на столкновения гигантов и переходивших на сторону то одного, то другого. Теперь вся их ненависть к свехдержавности как таковой - во все времена диктуемой страхом, завистью и желанием спроса с кого-то внешнего за собственное неумение - обращается на оставшегося в живых гиганта, которого они буквально растаскивают на части подобно стае шакалов.