Для возникновения рептилий нужна была потребность освоить отдаленные от водоемов пространства. Это требовало существенной перестройки организации: приспособление к защите
тела от иссушения, к дыханию в атмосфере, эффективному
передвижению по твёрдой земле, способности размножаться вне воды.
Перестройки были достаточно сложны: требовалось формирование мощных легких и изменение кожных покровов.
Дальнейшая эволюция рептилий обусловлена их изменчивостью в связи с
воздействием условий жизни, с которыми они сталкивались
при размножении и расселении. Например, многие приобрели гибкий и легкий, но прочный скелет.
Отличие от амфибий: рептилии лишены кожного дыхания, большая подвижность, способность размножаться не только в воде.