При движении электронов в атоме создается элементарный ток, вокруг которого возникает магнитное поле. В обычном состоянии направление элементарных токов в железе хаотическое. Во внешнем магнитном поле, элементарные токи ориентируются в строго определенном порядке, и создают собственное магнитное поле, причем очень большое.