Начало его обычно относят к началу тысячелетия до н. э. (IX — VII века до н. э.) — именно в это время начинает развиваться самостоятельная выплавка железа у первобытных племён Европы и Азии.Окончание Железного века ряд исследователей относят к веку до н. э. — к тому моменту, когда у Римских историков появляются сообщения о племенах в Европе.