В процессе жизнедеятельности сфагновые мхи отмирают, выделяя гуминовые кислоты, которые убивают бактерии и затормаживают процесс гниения. С течением времени происходит накопление большого количества органических остатков, которые постепенно превращаются в торф.
Торф используется как топливо, как удобрение. Мы все пользуемся торфяными таблетками, стаканчиками или горшочками для высадки рассады. Торф применяется в качестве сырья в производстведревесного спирта, карболовых кислот, смол, пластических масс и других химических продуктов.
Высушенные сфагновые мхи обладают бактерицидными свойствами и могут использоваться в качестве перевязочного материала.