Про баобаб
Это дерево является символом африканских саванн. С ним
связывают силу, мощь, и, до некоторой степени, вечность. Спутать его с
каким-нибудь другим растением невозможно. Местные жители называют его то
аптечным, то магическим деревом. Данное сообщение о нём — знаменитом
баобабе.
Общие сведения
Произошло его наименование, вероятнее всего, от арабского слова
«buhubab», означающее «плод со множеством семян». Принадлежат баобабы к
семейству бамбаксовых, которое распространяется на около трехсот видов
различных деревьев, растущих в тропиках. Пожалуй, самым известным
считается вид Адансония Пальцата. Свое название он получил в честь
французского ученого М. Адансона, известного своей широкой
исследовательской деятельностью в сфере животного и растительного мира
тропической Африки.
Потрясает толщина баобабового ствола, часто достигающая двенадцати
метров. Но есть сообщения и о настоящих гигантах с диаметром ствола
свыше 40 метров, а в «Книгу рекордов Гиннеса» занесен вообще уникальный экземпляр, имеющий диаметр 54,5 метра.
Но это и неудивительно, ведь баобабы — одни из самых старейших живых
созданий на планете. И хотя точный возраст этих деревьев определить
крайне сложно из-за отсутствия в них годовых колец, но «крестный отец
баобабов» Мишель Адансон оценил всего лишь 9-метровое дерево в 5 тысяч
лет.
Легенды о баобабах
О этих растениях существует масса легенд. Согласно одной из них, это
дерево получило свой весьма своеобразный вид благодаря медлительности
гиены. Семена его гиене достались самой последней, и она, обидевшись,
посадила дерево вверх ногами. С тех пор оно и растет вот так необычно —
корнями вверх.
Старинная индийская легенда гласит: стоящий под ветвями баобаба получит все, о чем попросит.
Особенности жизни баобабов
В сухой период года дерево сбрасывает листья. Тогда же оно и
выбрасывает на безлистых ветках цветочные почки, располагающиеся на
длинных цветоножках. Собственно цветы открываются поздним вечером и цветут единственную ночь. Своим благоуханием они заманивают летучих мышей, являющихся опылителями баобаба.
Через время уже опыленные цветы превращаются в плоды, которые по
размеру и форме напоминают нечто среднее между небольшими дынями и
крупными огурцами с сырым войлочным опушением. Они имеют вполне
пристойный вкус, и помимо человека, охотно поедаются дикими животными,
особенно обезьянами и слонами. Кстати, из-за такого пристрастия обезьян к
баобабовым плодам, его иногда еще именуют обезьяньим деревом. Слоны же у
баобабов употребляют практически все: плоды, листья, даже сердцевину
дерева.
Легендарной является и жизненная сила растения. Если
с него срывают кору, баобаб не погибает. Кора на дереве
восстанавливается. Оно не умрет даже в том случае, если упадет на землю.
Достаточно сохранения контакта с землей хотя бы одного корня, и дерево
будет расти лежа.
Доклад о баобабах можно продолжать, говоря о нем часами. На
африканских землях трудно отыскать растение, которое пользуется такой же
популярностью и горячей любовью, как это чудесное дерево.