Бактерии - очень мелкие организмы, их размер колеблется от 0,2 до 10 мкм.
Клетка бактерий покрыта плазматической мембраной, которая может образовывать выпячивания - мезосомы.
По способу дыхания бактерии бывают анаэробные и аэробные.
К анаэробным относятся молочнокислые бактерии К аэробным организмам относятся гнилостные бактерии, которые вызывают порчу продуктов
Бесполым путем бактерии размножаются при помощи дробления.
Некоторы бактерии вызывают опасные заболевания (сифилис, туберкулез, пневмонию). Другие используются для получения антибиотиков. Бактерии способны синтезировать витамины.
В сельском хозяйстве некот. бактерии вызывают гниение кормов, болезнь скота, порчу молочных продуктов.
Также бактерии обогащают почву необходимыми минеральными веществами (азотом).
В промышленности некот. бактерии вызывают коррозию металлов. Но многие используются для получения продуктов питания(вина, молочных продуктов), спиртов, сахаров. Бактерии помогают перерабатывать отходы, превращая их в нейтральные вещества.