Вспыхнувшее на Дону восстание вскоре охватило и наш край.Ранней весной 1708 года предводитель восстания Кондратий Булавин появился в Пристанском городке на р. Хопре. На некоторое время соседний с нашим краем городок стал центром восстания. Отсюда рассылались «прелестные письма» — призывы к восстанию против «худых людей, бояр, воевод, прибыльщиков». Сюда шли из ближайших уездов сторонники восстания.Население Тамбовщины волновалось. Тамбовский воевода собрал людей для охраны города, но они бежали на Хопер. Бросили работу крестьяне, собранные на заготовку лесных припасов для кораблестроения.В апреле на юге края действовал отряд казаков и крестьян, который возглавлялЛучка Хохлач, ближайший сподвижник Булавина. Есть сведения о том, что отряд подходил к Тамбову и держал его в осаде более 10 дней. Булавинскую осаду снял с города Тамбова драгунский полковник Ефим Андреевич Гульц. В кровопролитном сражении с царскими войсками вблизи р. Токай повстанцы были разбиты. В сентябре у р. Малой Алабуги потерпел поражение другой отряд, в котором сражалось 500 крестьян Тамбовского и Козловского уезда.После восстания Булавина территория страны была поделена на губернии. Наш край вошел в Азовскую губернию, позднее переименованную в Воронежскую. Тамбов и Козлов еще с XVII века являлись центрами отдельных уездов.