Симпатичний відділ має тіла нейронів у бічних рогах грудного і в трьох сегментах поперекового відділу спинного мозку. Відростки нейронів закінчуються в нервових вузлах двох ланцюжків, що йдуть уздовж хребта. Від цих вузлів відходять нервові гілля до всіх внутрішніх органів і складовим їх тканин.
Симпатична система відповідає на стрес, збільшуючи серцебиття, кров*яний тиск, цілком готуючи тіло до дій.