Кутузов изображен полководцем не столько направляющим действием армии, сколько не мешавшим течению событий. Опыт сердца подсказывает ему, что исход войны предопределен нравственным превосходством русских. Поэтому он первую свою задачу видит в том, чтобы поднять боевой дух в войсках, внушить веру в победу. Он добр, мудр, прост и открыт людям, как обыкновенный - старый и нравственно опытный человек.
Наполеон жесток в стремлении удовлетворить свое честолюбие ценой тысяч жизней, в попытке навязать свою волю целой стране. Его поведение определяет не сердце, а разум, потому он обречен на поражение. Мелочная раздражительность, актерство - он ни одной чертой не похож на великого человека. Холодность, напыщенность, он все время позирует, играет роль гения.